POLICHINELLE. — Puisque tu sais la géographie, je vais renseigner le calcul, maintenant !

PIERROT. — Avec ou sans coups de bâton ?

POLICHINELLE. — Cela dépendra de ton application. Voyons, écoute !... Si tu prends vingt sous à ton père...

PIERROT. — Bon !

POLICHINELLE. — Et trente sous à ton oncle...

PIERROT. — Bon !

POLICHINELLE. — Combien ça fait-il ?

PIERROT. — Ça fait deux personnes volées.

POLICHINELLE. — Ça fait de quoi acheter du vin, des pâtés, des pétards !

PIERROT. — Ah ! mais oui... je n'y pensais pas !

POLICHINELLE. — Cela réunit l'addition et la soustraction. Je vais l'apprendre d'un seul coup la multiplication, la division et la règle de trois !

PIERROT. — La règle de trois ! ! !

POLICHINELLE. — Tu prends de l'argent dans le secrétaire de ton père...

PIERROT. — Oui.

POLICHINELLE. — Tu enlèves un panier de vin de la cave de ta tante...

PIERROT. — Oui.

POLICHINELLE. — Et tu décroches la montre de ton cousin... Voilà trois opérations. Nous faisons trois parts du tout et j'en prends deux !

PIERROT. — Non, une et demie !

POLICHINELLE. — Ah ! coquin, tu te moquais de moi ! tu savais l'arithmétique en sortant de nourrice. Allons ! ton éducation se complète. (Il lui donne un coup de bâton.)

PIERROT. — Eh ! pourquoi me bats-tu, alors ?

POLICHINELLE. — C'est pour t'encourager. Maintenant, passons à la morale. Tu écoutes ? (Il lui donne un coup de bâton.)

PIERROT. — Oui, oui !

POLICHINELLE. — La morale, la voici : Quand on ne te voit pas, vole tout ce que tu peux ! Quand tu manges, donne-toi une indigestion... Ne prête jamais ton argent... Ne te laisse jamais pendre. Quand tu es le plus fort, sois brave... Quand tu n'es pas le plus fort, sauve-toi !...

PIERROT. — À la bonne heure ! Hi, hi, hi !

POLICHINELLE. — Je savais bien que tu mordrais à l'étude ! Ton père disait que tu avais la tête dure... (Il le caresse avec le bâton.) Maintenant, tu peux te lancer dans le monde ! (Il le tape.) Va !

PIERROT. — Aïe ! j'y vais !

POLICHINELLE. — Attends, attends ! il te manque encore une science !

PIERROT. — Tu crois ?

POLICHINELLE. — L'escrime ! L'homme qui ne sait pas donner les coups de bâton n'est pas un homme. Je vais le donner cette dernière et indispensable leçon. Regarde bien ! On fait le moulinet... une, deux, trois ! et voilà ! (Il le tape.)

PIERROT. — Aïe !

POLICHINELLE. (Il le tape à chaque mot.) — À droite.

PIERROT. — Aïe !

POLICHINELLE. — À gauche.

PIERROT. — Aïe !

POLICHINELLE. — Devant — derrière — le coup de pointe — la scie — le tour et le retour. Allons, essaye !

PIERROT. — Oh ! j'en ai assez ! (Il prend le bâton.)

POLICHINELLE. — Allons donc ! (Pierrot le manque.) Recommence ! (Pierrot le manque.) Pas de chance ! (Prenant le bâton.) Voyons, regarde le jeu du dormeur ! Dodo, dodo ! (Tapant.) Attrape !

PIERROT. — Holà !

POLICHINELLE. — Tiens, sur le dos ! Approche, n'aie pas peur... Dodo. (Tapant.) Attrape !

PIERROT. — Holà !

POLICHINELLE. — Crois-tu que ton père va être enchanté ? Il ne te reste plus qu'à joindre la pratique à la théorie.

PIERROT. — J'aime mieux ça. (Entre Cassandre.)

CASSANDRE. — Eh bien ! mon fils fait-il quelques progrès ?

POLICHINELLE. — C'est un petit prodige !

PIERROT. — J'ai appris l'escrime ! (Il tape Cassandre.)

CASSANDRE. — Oh !

PIERROT (tapant à chaque mot.) — À droite, à gauche, derrière, le coup de pointe, partout !

POLICHINELLE. — Le trouvez-vous dégourdi ?

CASSANDRE. — Monsieur le précepteur, je vous en fais mon compliment... Ce coquin m'a défoncé les côtes !

POLICHINELLE. — Oh ! il ira bien, le petit !

CASSANDRE. — Monsieur le précepteur, ne lui donnez pas d'enseignement trop au-dessus de son âge !

POLICHINELLE. — Ne craignez rien : Rousseau, Jacotot, et Pestalozzi ne sont rien auprès de moi.

PIERROT. — Tenez, papa ! (Il manque Cassandre et tape Polichinelle.)

POLICHINELLE. — Eh ! eh ! mon ami, du respect pour ton précepteur !

PIERROT. — Allons au cabaret !

CASSANDRE. — Comment ! au cabaret ?

PIERROT. — Pour faire de la géographie. (Il le pousse.)

POLICHINELLE, (le repoussant.) — Pour faire de la géographie !

CASSANDRE. — Comment ?... mais... mais, monsieur le précepteur !

PIERROT. — De la géographie. (Il bat Cassandre.)

CASSANDRE. — Grands dieux !... vous me trompez. Montrez, mais montrez-moi donc votre diplôme, vous !

POLICHINELLE (le tapant.) — Le voilà !

CASSANDRE. — Oh ! c'est une horrible perfidie !

PIERROT. — Géographie ! (D'un coup de tête, il le renvoie.)

POLICHINELLE. — C'est bien, mon ami ! (Pierrot frappe à une maison.) Eh bien ! que fais-tu là ?

PIERROT. — Je vais au cabaret !

POLICHINELLE. — C'est donc là ?

PIERROT. — Mais oui. (Il frappe.)

POLICHINELLE. — Allons ! voilà l'esprit qui lui vient !

PIERROT. — J'ai soif ! Hé ! tavernier du diable !

POLICHINELLE. — Quel petit Buridan !

ARLEQUIN (sort et heurte Pierrot ; tous deux : Oh !) — Qu'y a-l-il pour votre service ?

POLICHINELLE. — Donne-nous à boire !

PIERROT (prenant la bouteille.) — Oh ! oh ! oh ! oh !

POLICHINELLE. — Hé ! petit, quand tu auras de la barbe, tu boiras le premier !

PIERROT. — Ah ! tu ne m'as pas appris ça !

POLICHINELLE. — C'est bien... En faveur de tes progrès, je ne te ferai pas de reproches ! (Il boit.)

ARLEQUIN. — Messieurs, vous avez bu, veuillez bien me payer.

POLICHINELLE. — Quoi ?

ARLEQUIN. — Payez !

POLICHINELLE. — Pierrot, paye-le !

PIERROT. — Je n'ai pas d'argent !

POLICHINELLE. — Paye-le avec ta philosophie !

ARLEQUIN. — Eh bien ! Messieurs, cet argent ?

POLICHINELLE. — Quel argent ?

ARLEQUIN. — Dépêchez-vous, morbleu ! Je ne suis pas patient ! (Il va de l'un à l'autre.)

POLICHINELLE. — Allons ! Pierrot, paye-le donc !

ARLEQUIN. — Je vais vous faire arrêter !

PIERROT. — Combien est-ce ?

ARLEQUIN. — Trente euros.

PIERROT (le battant.) — Tiens ! (Polichinelle rit.)

ARLEQUIN. — Oh ! scélérat ! (Il prend un bâton. — Bataille. Il rosse Pierrot.) Qu'en dis -tu, voleur ?

POLICHINELLE. — Il faut que je protège mes élèves ! (Il bat et chasse Arlequin.)

PIERROT. — Oh ! je suis moulu !

POLICHINELLE. — Ah ! la pratique n'est pas toujours sans inconvénients... Il faut se former. Écoute ! ce diable de tavernier, bien que nous ne l'ayons pas payé, a mis notre bourse à sec. La règle de trois serait bonne à appliquer en ce moment !

PIERROT. — Attendez, attendez ! je vais voir chez mon père s'il n'y a rien à prendre. (Il sort.)

POLICHINELLE. — Quel charmant jeune homme ! Il promet trop vraiment ! Voyons, que j'aille l'aider ! (Il sort. — Arlequin et le Gendarme entrent.)

ARLEQUIN. — Monsieur le Gendarme, c'est là que sont les voleurs qui m'ont battu sans me payer ! Attendez-les là, vous les pincerez.

ARLEQUIN. — Deux !

GENDARME. — Deux ? Alors je vais me cacher !

ARLEQUIN. — Mais ce n'est pas le moyen de les arrêter ?

GENDARME. — Non ! mais je les regarderai. Cela me suffit !

ARLEQUIN. — Pourtant, il faut que la justice protège le commerce !

GENDARME. — Eh bien ! ne raisonne pas, ou je t'empoigne !